29 de septiembre de 2016

Un monstruo viene a verme (Patrick Ness)


Por una vez nos vamos a dar el gustazo de adelantarnos unos días al estreno en el cine de la adaptación del libro, en este caso la novela de Patrick Ness "Un monstruo viene a verme". Así que sin ideas cinéfilas preconcebidas iniciamos la reseña.

El título y la portada parecen indicar que estamos ante un libro de terror juvenil, pero conforme avanzamos en la lectura, la fantasía y la dura realidad se mezclan a partes iguales, y al final no estamos seguros si se trata de un libro de filosofía o de autoayuda.

Conor, un adolescente sufre pesadillas recurrentes desde que su madre enfermó de cáncer. El chico ve como la salud de su madre se va deteriorando después de cada tratamiento, sin conseguir atajar la enfermedad. Para complicar las cosas Conor sufre acoso escolar, sus padres viven separados, y su abuela es muy estricta con él.

Cuando parece que las cosas no pueden ir peor, aparece el monstruo. Un viejo tejo plantado en su jardín cobra vida por las noches y viene a verle, al principio el chico se asusta por el terrorífico aspecto de aquel árbol, después comprueba atónito como el monstruo sólo quiere contarle tres historias más una cuarta que tendrá que ser contada por Conor.

He de confesar que no soy muy sensiblero, pero he de reconocer que el final del libro me ablandó un poquito el corazón. El autor con un lenguaje fácil y directo hace que el lector reflexione sobre la vida y las motivaciones que nos hacen seguir adelante. 

Para los que prefieren el cine hay que decir que el libro se lee en dos horas (ya no hay excusa del tiempo), aunque claro en el libro no aparecen Liam Nesson o Sigourney Weaver.

Como curiosidad científica comentar que hoy en día se utiliza extracto del árbol de tejo para la cura de diversos cánceres. El taxol está entre los fármacos eficaces para el cáncer de mama, ovarios y tumores pulmonares. 

Una novela triste, pero a la vez un canto a la esperanza, un asidero a esos clavos ardiendo que a veces no queda más remedio que agarrase en la vida.

Nota: 7/10

28 de septiembre de 2016

Ring (Koji Suzuki)


"The Ring" o "Ring" a secas, estamos ante un clásico del terror japonés. Creo que hablo por la mayoría cuando digo que es más conocida la película que el libro. Mis recuerdos del film son difusos, pero hay algo que me quedó grabado en lo más profundo de mi subconsciente: La escena de la chica saliendo del pozo, con esa mezcla de luces estroboscópicas y fundidos en negro que provocaban en el espectador miedo y dolor de cabeza a partes iguales. Algún resorte debió saltar en mí, porque desde entonces cuando veo escenas de películas de terror que usan y abusan de este efecto el caso es que no lo soporto, y suelo taparme los ojos, no por miedo, claro, sino para evitar posteriores jaquecas y migrañas.

Con estas paranoias en la cabeza comencé la lectura de "Ring", por suerte la literatura no defrauda, y supera con creces a la película, sobretodo porque en el libro el autor expone una serie de argumentos y detalles de los hechos que en la película se saltan a la torera. Son muchas las diferencias entre novela y film, sin ir más lejos la famosa escena de la chica del pozo no existe en el libro.

Cuatro jóvenes mueren de forma repentina sin explicación alguna, un periodista sorprendido por los hechos comienza a investigar la relación entre las muertes, y su búsqueda confirma que los cuatro chicos visionaron la misma cinta de vídeo, en ella se muestran imágenes extrañas y abstractas, y la filmación termina con la sentencia a muerte en el plazo de una semana de la persona que visionó la cinta, a menos que se ejecute una especie de conjuro o sortilegio que se indica al final de la cinta, pero que por desgracia alguien ha borrado.

El periodista, su mejor amigo, su mujer y su hija ven la cinta de vídeo, y por tanto, tendrán una semana de plazo para averiguar como detener la maldición. Su investigación les llevará a conocer la trágica historia de una chica llamada Sadako (la del pozo), una mujer hermosa y hermafrodita con una serie de poderes psíquicos capaz de elaborar un maléfico plan incluso después de su muerte.

Tal y como comenta uno de los protagonistas:
"En cada época, el Diablo reaparece bajo un disfraz distinto. Puedes pisotearlo una y otra vez, pero nunca dejará de venir."

Hasta ahora las lecturas de autores japoneses resultan fáciles de digerir, un estilo muy directo unido a cierta cotidianidad narrativa, salpicado con ese trasfondo cultural de la mitología ancestral japonesa, constituyen un seguro de calidad y una garantía de pasar un rato agradable.

Por destacar algo de K.Suzuki, me parece que es de agradecer el esfuerzo por intentar explicar los orígenes de los aspectos sobrenaturales de su novela, algo que ni siquiera se nombra de pasada en la película. En definitiva, si has visto la película lee el libro, merece la pena y tienen poco en común; y si no la has visto perfecto, no estarás condicionado por la chica que trepa por el pozo.

Nota: 8/10

24 de septiembre de 2016

Los perros (Robert Calder)


Después de cerca de dos años reseñando en el blog creo que he aprendido la diferencia entre una novela de terror y una novela de horror, el terror da miedo, nos pone los pelos de punta, y tiene más que ver con lo sobrenatural; el horror, por su parte surge de historias cotidianas que degeneran en situaciones espantosas  pero dentro de lo posible. "Los perros", sin duda es una novela de horror, un relato que debería servir de reflexión sobre como tratamos a los animales y al entorno que nos rodea.

Una institución gubernamental guarda un oscuro secreto, experimenta con perros para convertir al animal en un arma perfecta. Un cachorro se extravía, y Bauer, un profesor lo acoge y cuida de él. Orph es un perro cariñoso con Bauer pero se muestra esquivo con el resto de humanos. Una mala reacción le hace morder al hijo de Bauer desfigurándole el rostro.

Tras el incidente Orph huye a la montaña y se convierte en el macho alfa de una manada salvaje de perros abandonados. Pronto comienza la búsqueda de comida, el acercamiento a zonas pobladas, la muerte de algún animal de granja, y por último, la muerte de varias personas.

Los lugareños y la policía local se asocian para dar caza a los perros, Bauer intentará llegar a Orph antes de que cause más muertes y de que ellos le den caza.

El autor del libro es Robert Calder, seudónimo de Jerrold Mundis, un escritor poco conocido, pero con varias novelas en su haber con los perros como protagonistas. Para ser sincero, el comienzo de la historia me recordó a un texto de escritor aficionado y con una redacción mejorable, por suerte, el estilo y la acción van mejorando conforme avanzamos en la lectura, y nos abocan a un final que difícilmente podremos dejar de leer.

Nota: 7/10

19 de septiembre de 2016

El entierro prematuro (Edgar Allan Poe)


A Poe hay que saborearlo con la debida mesura, por eso en el blog vamos trayendo de vez en cuando alguno de sus relatos (La caída de la casa Usher, El gato negro, Los anteojos). Hoy dedicamos media hora a la lectura de "El entierro prematuro", publicado en 1844 en el periódico The Philladelpia Dollar Newspaper.

En el relato el propio narrador cuenta como padece de catalepsia, enfermedad que provoca una muerte aparente de la persona, y una milagrosa resurrección posterior. El problema es que entretanto el enfermo es enterrado vivo creyendo que ha llegado su hora. El narrador pone ejemplos de sucesos conocidos y afirma que es un problema más común de lo que parece, y los cementerios están repletos de personas que fueron enterradas vivas. Su mayor temor acaba por confirmarse cuando él mismo sufre en sus carnes su peor pesadilla.

A Poe le preocupaba el tema, no sabemos si llegó a obsesionarse con él, o simplemente era una fobia mal llevada, el caso es que en varios de sus relatos aparece el temor al enterramiento prematuro "Berenice", "La caída de la casa Usher" o "El barril de amontillado", dan fe de ello. Entre los biógrafos y estudiosos del autor se barajan dispares teorías, desde su afición al opio que le conducía por sensaciones de ahogo, a considerar esta fobia como una manera de regresar al cuerpo materno. 

Bajo mi humilde punto de vista Poe refleja una realidad de su época, un problema de la atrasada medicina de entonces que provocaba enterramientos prematuros y noticias sensacionalistas en la prensa. La preocupación entre la sociedad victoriana debió ser grande cuando llegó a fundarse la "Sociedad de prevención del entierro prematuro", las reuniones de sus miembros debían de ser dignas de presenciar.

El mundo del cine ha plasmado la temática en varias ocasiones, la última en "Buried", película de 2010 que a pesar de que toda su acción discurre desde el interior del ataúd tiene mérito ya que no se hace pesada y recibió muy buenas críticas.

Nota: 6/10

16 de septiembre de 2016

El traje del muerto (Joe Hill)


Supongo que no sólo me sucede a mí, y es que cada vez que empiezo a leer una novela de Joe Hill no puedo dejar de pensar que estoy paladeando una creación del hijo de Stephen King; no está bien, lo sé, hay que ser imparcial y juzgar por el contenido, no por quien lo escribe; pero no puedo evitarlo, de la misma forma que Joe Hill no puede evitar tener un estilo de escritura muy parecido al de su padre.

Y este calco estilístico (espero que involuntario por parte del autor), se refleja de forma muy clara en su primera obra "El traje del muerto", merecedora de los mejores comentarios por la prensa especializada, y valedora del galardón "Mejor novela debut" en los premios Bram Stoker de 2007.

A Judas Coyne, estrella de rock e ídolo de fans jovencitas, le interesa lo gótico, y por eso colecciona todo tipo de objetos fetichistas relacionados con lo paranormal y el ocultismo. Cuando Judas recibe el aviso de que en una subasta en internet se vende el traje de un muerto con su fantasma incluido, no duda en pujar y hacerse con la extraña prenda.

Los problemas empiezan cuando el pedido llega a casa y el fantasma propietario del traje viene con malas intenciones y trata de vengarse de una afrenta del pasado. Para librarse del fantasma Judas tendrá que averiguar quien es y cuál es la razón de su persecución.

El traje del muerto es una novela de fantasmas. Hay que ser un escritor muy valiente para lanzarse a la jungla literaria del terror usando el género de fantasmas, cierto es que causaba furor en las novelas góticas del siglo XVIII, pero que hoy en día está de capa caída debido al escéptico y resabiado lector medio, más identificado con vampiros neogóticos con piercings en las orejas y músculos de gimnasio.

En cualquier caso, esta novela sirvió de trampolín a Joe Hill, que va madurando como autor tal y como pudimos comprobar con otra de sus obras NOS4A2. El relevo generacional parece asegurado.

Nota: 7,5/10

7 de septiembre de 2016

Los engendros (L.J Key)


Allá por el año 1986 la editorial Martínez Roca tuvo la feliz idea de publicar la colección "Gran Super Terror". Alucinantes portadas y un ramillete de los mejores escritores de terror de la época desfilaron entre sus números. "Los engendros" de L.J Key formó parte de esta colección (quizá con una de las portadas menos afortunadas), y esa garantía fue el impulso necesario para su lectura.

Los engendros nos cuenta la historia de la familia Royce, una dinastía endogámica cuyo oscuro pasado se remonta varias generación atrás. El cerrado clan Royce oculta secretos que no han de ver la luz nunca; sin embargo, un asesinato en la familia y una repentina desaparición despiertan los fantasmas del pasado y ponen el foco de la policía sobre el entorno familiar. 

¿ Qué son los engendros ?, ¿ Algo sobrenatural o una aberración de la naturaleza ?

Se acabaron las vacaciones, agosto llegó a su fin (aunque no el intenso calor), y el recuento de horas de lectura veraniegas se presenta escaso, parte de la culpa la tiene esta novela "Los engendros", cuyas expectativas eran altas y la realidad la ha rebajado a los abismos más profundos de nuestro ranking de terror. 

Y es que costaba encontrar huecos para leerla, un desfile interminable de personajes insulsos, una trama que después de diez páginas ya se encuentra estancada y se aprecia que todo lo demás va a ser darle vueltas al mismo asunto, escenas desconectadas una detrás de otra, y un final previsible. Con estos mimbres no apetecía mucho abrir el Kindle, de manera que su lectura ha costado más de la cuenta y han tenido que volver los diarios viajes en tren al trabajo para encontrar el tiempo necesario para acabar con esta plomiza obra.

Pienso que es una oportunidad perdida ante una temática "la endogamia" que podía haber dado mucho más juego dentro del ámbito de la literatura de terror. Quizá estamos ante un nicho de mercado desaprovechado, o quizá no he leído aun lo suficiente para haber encontrado alguna joya que desarrolle ese tema como se merece.

Nota: 3/10