Puerto Humano (John Ajvide Lindqvist)

El autor sueco John Ajvide Lindqvist ambienta esta novela en un lugar que conoce muy bien, los islotes y archipielagos de su propio pais natal. En este caso la acción transcurre en Domaro, lugar ficticio que no aparece en google maps, pero que a buen seguro el autor podrá asociar con alguna localidad conocida.

En Domaro viven felizmente Anders, su mujer Cecilia, y su hija Maja. Un día deciden realizar una excursión hasta un faro cercano, pero la visita se troca en tragedia:

"- ¿ Cómo dijiste que eran las huellas ?

- No había nada.

- ¿ Quieres decir que no giraban en ninguna dirección ?

- Se acababan. Como si la hubieran levantado por los aires."

(Cita de Puerto Humano de John Ajvide Lindqvist)

Maja, su única hija desaparece misteriosamente delante de las narices de sus padres.

Una desaparición extraña, pero resulta que no es la única. Domaro tiene un largo historial de sospechosas desapariciones, sólo los más ancianos del lugar conocen la leyenda de Domaro.

Anders regresa a la isla unos años después, entonces empiezan a suceder extraños acontecimientos relacionados con la desaparición de Maja.

John Ajvide Lindqvist hilvana la historia contando relatos sucedidos a los antepasados y amigos del protagonista, poco a poco va relacionando los diferentes relatos hasta desembocar en una trama muy inquietante para el lector, sin duda, alguna de estas subtramas está basada en la infancia del propio autor, la forma de narrar las vivencias de juventud de Anders, los hechos sucedidos en ese grupo de amigos de infancia, la dualidad entre los chicos del pueblo y los veraneantes, refleja muy posiblemente los propios recuerdos del autor. Sin duda, esa es la parte que más me ha convencido de la novela.

Y no se puede decir que la novela destile terror, de ese pavoroso que nos hace poner los pelos de punta, no, ese no es el estilo del señor Ajvide, su punto fuerte es la mezcla de escenas cotidianas con hechos aparentemente sobrenaturales. Ese contraste de normalidad y fantasía es el hilo conductor de su libro, y no se puede negar que rezuma originalidad en cada uno de los elementos sobrenaturales que incorpora.

Nota: 8,5/10

El agujero del infierno (Adrian Ross)

Adrian Ross es considerado como el padre fundador de "la comedia musical", éste poco conocido escritor fue muy prolífico ya que escribió más de dos mil obras líricas y trabajó en más de sesenta musicales.

Según la mayoría de fuentes consultadas, Ross sólo escribió éste libro dentro del género de terror, sin embargo hasta dónde sabemos creó dos obras, una de ellas "By one, By two, By three" en 1887, y la otra "El agujero del infierno" en 1914.

Esta última fue publicado en una fecha muy inoportuna, Octubre de 1914, dos meses después del arranque de la primera guerra mundial, nunca fue editado en América, y con la guerra su rastro desapareció pronto en Gran Bretaña. Su literatura de terror fue completamente olvidada hasta que reapareció en "Pit in Uncanny Banquet" de 1992, una antología del terror recogida por el también autor del género Ramsey Campbell.

Hubert, un puritano inglés del siglo XVII, es el protagonista y narrador en primera persona, ha de viajar al castillo de su primo, el Conde de Deeping Hold, en calidad de mediador de la guerra civil que acontece.

El Conde, es un personaje peculiar e imprevisible, tan pronto puede invitarte a cenar como batirte en duelo, depende de con que pie se levante ese día. Las posesiones del Conde de Deeping Hold se limitan a un tenebroso castillo situado en una región inhóspita, rodeado de una marisma y un terreno fangoso, arenas movedizas y agua putrefacta, que si de por sí sólo no fuera suficiente, tiene una gran poza natural llamada por los aldeanos "El agujero del infierno", según cuentan las leyendas, habitada por un fantasmagórico Leviatán.

"Que Dios bendiga la tierra y el mar, digo yo, pero que el diablo se lleve esta charca de limo que no es ni una cosa ni otra."
(Cita de El Agujero del Infierno de Adrian Ross)

El castillo del Conde es como una torre de babel, los soldados son una mezcla de ingleses, franceses, españoles y suecos, su amante es italiana, y su lacayo de algún país africano. Por cierto, que el autor deja bien patente su talante racista en algunos pasajes:

"El negro tardaba en llevar su recado, como siempre ocurre con los de su raza cuando no ven el látigo..."
(Cita de El Agujero del Infierno de Adrian Ross)

Las tropas enemigas acechan el castillo, sin embargo, el verdadero peligro llega del asedio de "la cosa del pantano" que acecha constantemente y provoca una espiral de muertes que hacen que se precipiten los acontecimientos hacia un final sobrenatural, antes de la llegada del terrenal enemigo.

¿ Que llevó a un escritor de comedia musical a realizar un paréntesis en su obra y producir esta novela de terror ?, ¿ Quizá fue un estado de ánimo premonitorio de lo que estaba por llegar: la primera gran guerra mundial ?

"Y El alma de cada hombre, y de cada mujer, es como un pequeño Deeping Hold, con su señor trastornado, sus malvados consejeros y el Adversario que espera en el Infierno".
(Cita de El Agujero del Infierno de Adrian Ross)

Nota: 6,5/10

Cabal (Clive Barker)

"He visto el futuro del horror y su nombre es Clive Barker”, por lo visto fue una frase de Stephen King, alabando el estilo de este autor.

Varios libros de Barker han sido llevados al cine. Si tienes unos cuantos años te sonaran las películas de terror : Hellraiser, Razas de la noche o Candyman. Todas ellas son adaptaciones de novelas de Barker, el libro que nos ocupa ahora "Cabal" fue la semilla de "Razas de la noche" estrenada en 1990, y con el propio Barker como director.

El protagonista de Cabal es Boone, una persona con problemas mentales que está siendo tratada por Decker, su psiquiatra. Decker muestra a Boone una serie de fotografías de asesinatos, e intenta convencerle de que él es el asesino. Boone está hecho un lío, y acaba por convencerse de que él es el autor de esos crímenes.

Sin embargo la llegada de otro paciente, Narcisee, hace que Boone descubra Midian, un lugar fuera de los mapas terrenales, un lugar que esconde bajo un cementerio a unas extrañas criaturas que habitan ese sitio desde tiempos remotos. Allí descubrirá a los engendros, razas de la noche que habitaban la tierra en los tiempos en que todo era oscuridad.

"Boone sacudió la cabeza. No se le ocurría ninguna forma de describir a los engendros excepto las antiguas. No pertenecían al infierno, pero tampoco al cielo. Eran lo que la especie a la que él pertenecía una vez no podía soportar ser. La anti-gente, la anti-tribu, un saco de humanidad revuelta y unida junto a la luna."
(cita de Cabal de Clive Barker)

Decker tiene motivos ocultos para perseguir a Boone e intentar liquidarlo, de manera que inicia una persecución a muerte a por él y a por todas las criaturas de la noche.

He de reconocer que vi la película "razas de la noche" cuando se estrenó en España, (efectivamente tengo una edad respetable), y por aquel entonces me impactó bastante más que la lectura actual del libro, era otra época, y todavía no estábamos acostumbrados a los efectos especiales de hoy en día que nos tienen vacunados contra el miedo, y diría contra cualquier sentimiento.

Leyendo ahora el libro, más que miedo, se siente tristeza y lástima por el destino que les espera a los pobres engendros de la noche, realmente aquí, ¿ Quienes son los auténticos monstruos ?

Nota: 7/10

Nana (Chuck Palahniuk)

Chuck Palahniuk es un autor Americano que parece que despunta y está creando cierta tendencia con su peculiar estilo. Este es el primer libro que leo de este autor, y a tenor de las críticas esperaba algo más de él.

El estilo de Palahniuk es muy particular, en un párrafo de su novela puede cambiar fácilmente tres o cuatro veces de tema, generando cierto mareo y vértigo en el lector acostumbrado a estar centrado en un foco de atención. Supongo que escribe tal y como piensa (aunque esto es una opinión muy personal), y a veces se hace difícil seguir el hilo de a dónde pretende llegar.

Lo que no se puede negar es que la trama de Nana sea muy original:

Carl, es un periodista al que le encargan escribir un artículo sobre la muerte súbita de los bebes, después de investigar varios casos encuentra un patrón común en todas las muertes, un libro de poemas se encuentra abierto por la misma página en todos los casos, esa página contiene una nana que esconde un conjuro sacrificial, que acaba con la vida de aquel que lo escucha.

Carl contacta con Helen, una vendedora especializada en bienes inmobiliarios que incluyen fantasmas y fenómenos paranormales.

"Otra casa, la casa antigua estilo Nueva Inglaterra de dos pisos de Eton Court, con seis dormitorios, dos baños, entrada con revestimiento de pino y una cocina con paredes que manan sangre, la ha vendido ocho veces en los últimos cuatro años"

(cita de Nana de Chuck Palahniuk)

Helen sufrió la pérdida de su bebé por muerte súbita, y Carl confía sus investigaciones a ella, para entre los dos iniciar una heroica búsqueda de todos los ejemplares del libro maldito, con el propósito de acabar con el peligro del conjuro.

"La pregunta no es: ¿ Se filtraría el poema ?. 

La pregunta es: ¿ Cuanto tardaría en extinguirse la especie humana ?"

 (cita de Nana de Chuck Palahniuk)

Carl plantea la cruzada en pos de destruir el poema como una obligación moral para acabar con esa fuente de maldad y poder, sin embargo, por el camino experimenta la fuerza y responsabilidad que conlleva conocer un conjuro para matar personas, y por decirlo de forma suave, en algunas ocasiones se le escapa de las manos.

Palahniuk plantea en el libro dilemas comunes de la era de Internet, dónde la información es poder y se expande en segundos a todos los rincones del planeta.

"La gente pagará por recibir noticias puras, por fuentes de información y entretenimiento seguras. Igual que se inspecciona la leche, la carne y la sangre, imaginen que se tienen que filtrar y homogeneizar los libros y la música. Que certificar. Que aprobar para el consumo"

(cita de Nana de Chuck Palahniuk)

y a la vez muestra algunas neuras, como por ejemplo su recurrente molestia por los ruidos, y en este caso neura que comparto con él, y con la que me siento solidario con el pensamiento del autor:

"Sin ruido, el silencio no sería precioso. El ruido es la excepción."

(cita de Nana de Chuck Palahniuk)

En fin, Nana no es el estereotipo de novela de terror al uso, es cierto que aparecen varios ingredientes propios del género: Conjuros, muertes en extrañas circunstancias, algo de magia negra, e incluso necrofilia, sin embargo el autor mezcla el terror con el humor, de manera que lo negro y lo blanco se entremezclan, y al final se obtiene un resultado gris (ni chicha ni limoná), que ni produce miedo, ni produce risa, aunque por lo visto genera una ola de fan pro-Palahniukianos.

Hay que reconocer al autor algunas frases originales:

"Tal vez los humanos son los cocodrilos mascota que Dios tiró por el retrete."

(cita de Nana de Chuck Palahniuk)

Pero si lo que estamos evaluando es su capacidad de generar miedo en el lector, quizá quedemos un tanto decepcionados.

Nota: 5,5 / 10

El Gato Negro (Edgar Allan Poe)

Poe es considerado como el autor que revitalizó el género de la literatura de terror, un poco enquistado hasta entonces por la novela gótica clásica, ambientada en castillos donde los fantasmas y espíritus campaban a sus anchas. Poe consigue abordar el terror desde ángulos radicalmente diferentes a lo conocido hasta la fecha, y a la larga se convierte en fuente de inspiración de futuros autores, que se enorgullecen de haber sido influenciados por la obra del Maestro del terror.

Aunque Poe escribe novelas, dónde destaca realmente es en sus relatos cortos, auténticas píldoras de miedo que hay que dosificar para poderlas disfrutar como se merecen.

El Gato Negro es una de estas píldoras que se leen en quince minutos, pero que permanecerán en nuestra memoria hasta el día del juicio final, al igual que el resto de sus otros relatos.

El protagonista de la historia felizmente casado ama los animales, uno de ellos, Plutón, es un gato negro, querida mascota de la pareja.

La felicidad se torna en ira y agresividad, cuando el dueño del gato cae en la adicción del alcohol, que trastoca su personalidad, hasta el punto de dañar al animal y posteriormente darle muerte.

En los momentos de lucidez, el protagonista tiene remordimientos por sus viles acciones, así que adopta un nuevo gato en casa, un gato sospechosamente parecido al anterior, que una vez en el hogar desencadena una serie de funestos acontecimientos... que no desvelaremos, ya que merece la pena gastar quince minutos de nuestro tiempo en saborear el relato tranquilamente.

Como no soy psicólogo, ni conozco la vida de Poe, no sabría decir si el autor plasma en el relato sus problemas con la adicción al alcohol en su vida real, al parecer, hay muchas fuentes que apuntan que posiblemente fue así, de hecho si tenemos que hacer caso a la wikipedia, se anotan como posibles causas de su prematura muerte a la temprana edad de cuarenta años : alcohol, congestión cerebral, cólera, drogas, fallo cardíaco, rabia, suicidio, tuberculosis y otras. 

Parece que no llevaba una  vida muy sana el Sr. Poe, quizá por ello supo retratar de forma tan creíble sus miedos, quien sabe.

Nota: 6/10

La fortaleza (Paul Wilson)

La novela de Paul Wilson discurre en la segunda guerra mundial, Hitler domina Europa, Alemania se expande a territorios inhóspitos en busca de materias primas para alimentar la maquinaria bélica.

Al Capitán Woermann se le ha asignado una misión, reforzar el paso Dinu situado en Rumanía, cerca de los montes Cárpatos, asentando sus tropas en una fortaleza situada en un enclave estratégico.

La fortaleza no es lo que parece, y pronto comienzan a suceder extraños acontecimientos allí. Woermann solicita ayuda a sus superiores en estos términos:

"-¿ Puedo ver ese papel ?

 - Con mucho gusto.

 Kaempffer tomó el pedazo de papel y leyó las dos líneas.

 - ¿ Fue descifrado correctamente ?

 - Sí. ..Es exacto.

 Kaempffer leyó de nuevo el mensaje.

 Pido reubicación inmediata.

 Algo está asesinando a mis hombres."

(Cita de La Fortaleza de Paul Wilson)

y un comando de las SS dirigido por el cruel Mayor Kaempffer llega a la fortaleza para arreglar las cosas.

Pronto, Kaempffer y Woermann se darán cuenta que van a necesitar más ayuda para vencer a "eso" que habita en la fortaleza, y capturan a Theodore Cuza, un profesor judío experto en Historia y folclore rumano junto con su hija, para descubrir qué es lo que

está acabando con los soldados alemanes.

Cuza cree que lo que se esconde en la fortaleza es un vampiro, pero parece que su suposición no es correcta, ¿ Los vampiros no temen a las cruces ?

"Sin ser vista, una mano se deslizó por la oscuridad y le arrebató la cruz. La criatura la sostuvo entre el pulgar y el índice y dejó que Woermann mirara con horror cómo empezaba a curvarla, doblándola hasta que estuvo torcida sobre si misma. Bajó la cruceta hasta que todo lo que quedó fue un informe montón de plata. Entonces la arrojó sin más pensamiento que el que un soldado con licencia hubiera dedicado a la colilla de un cigarrillo."

(Cita de La Fortaleza de Paul Wilson)

¿ A que se están enfrentado esos hombres entonces ?

Paul Wilson mezcla acontecimientos históricos, tradiciones rumanas y seres de civilizaciones ancestrales en la coctelera de "La fortaleza", el resultado es una novela que se lee sin perder interés hasta el final, un final un tanto previsible y forzado que quizá desmerece un poco el conjunto, pero ya se sabe, que un buen final es lo más complicado en las novelas de terror.

Por cierto, para los que os ha sabido a poco el libro, saber que Michael Mann dirigió en 1983 la adaptación al cine de la novela con una espectacular banda sonora a cargo de Tangerine Dream.

https://www.youtube.com/watch?v=GlXxt-FbTEE

Nota: 7/10

Los niños diabólicos (Curtis Garland)

Si leer a Stephen King es como comer un buen solomillo poco hecho, leer a Lovecraft como comer langosta bien aderezada, leer a Curtis Garland vendría a ser como comerse un par de huevos fritos con chorizo, no puedes abusar de ellos, pero de vez en cuando, ! que caray !, que bien sientan.

Hoy toca terror de bolsillo español, y es que, a pesar de que el autor se llame Curtis Garland, bajo ese seudónimo se esconde el Barcelones Juan Gallardo Muñoz.

¿ Te suenan de algo los seudónimos: Silver Kane, Clark Carrados, Curtis Garland, Lou Carrigan, Peter Kapra, Ralph Barby, Joe Mogar o Burton Hare ?, Si tienes más de cuarenta años probablemente sí que los hallas leído alguna vez.

Hasta los años 80 publicaron los famosos "bolsilibros", también llamados libros de a duro, porque ese era su bajo precio. Eran autores todo terreno, igual que escribían ciencia ficción, novelas del oeste, o románticas, también se atrevían con el terror. Plazos de entrega cortos y sueldos bajos eran una constante en su producción literaria.

No esperéis encontrar literatura de alta cocina, son novelas para pasar el rato, se leen en hora y media, y sus páginas son como las pipas, una vez que empiezas no puedes parar de comer hasta que acabas la bolsa.

Se me olvidaba... el argumento de los niños diabólicos

Un orfanato, once niños un tanto siniestros, varios asesinatos, ¿ Qué pasa en ese lugar ?

"-Once...Once cuchilladas, Vera...

 - Dios mío...- sollozó ella- Once...

 Igual..., igual...

 - Sí - afirmó él, rotundo, sombrío-. Igual que el número de niños del orfanato."

(cita de Los niños diabólicos de Curtis Garland)

y algunas escenas que sólo de imaginarlas provocan una risilla floja:

"- Usted- jadeó Ken Wilcox roncamente-

Usted es el espíritu maligno de esta mansión, sir Clifford.

- Sí, yo soy- afirmó él lenta, fríamente-

Y mis fieles servidores van a acabar con ustedes... !ahora mismo! Vamos, muchachos, atacad... !Matad!"

(cita de Los niños diabólicos de Curtis Garland)

Que recuerdos más buenos, los domingos, traer el periódico y una novela de la editorial Bruguera. Un respeto a Curtis Garland y toda esa saga de escritores que nos hacían más amenos los fines de semana.

Un pequeño homenaje al fallecido recientemente Curtis Garland. Descanse en paz.

Nota: 5,5 / 10

El gran Dios Pan (Arthur Machen)

Arthur Machen es uno de los autores que forman parte de la Hermética Orden Golden Dawn, que es una fraternidad de magia ceremonial y ocultismo. Es depositaria del saber hermético, cabalístico, alquímico, teúrgico, y de la tradición mágica rosacruz. Otros autores de libros de terror que formaron parte de la Golden Dawn fueron H.G Wells, Bram Stoker o Algernon Blackwood, por citar a los más conocidos.

La obra se sitúa a finales del siglo 19, concretamente el año 1894, al tiempo que se pone fin a la literatura de terror victoriana, resurge este nuevo soplo del género de terror, que algunos bautizan como horror decadente, donde el ocultismo y los dioses ancestrales cobran protagonismo.

La Orden Golden Dawn tuvo su momento culminante con estos escritores de finales de siglo, sin embargo aún existe y continúa transmitiendo la iniciación y enseñanzas tal y como fue concebida en sus orígenes (eso sí, por Internet, y supongo que bajo suscripción mensual vía paypal).

Sin embargo "El gran Dios Pan" es anterior a la etapa de la Golden Dawn de Machen, ésta fue breve, y consecuencia posiblemente de su estado anímico tras el fallecimiento de su esposa en 1899.

El libro comienza con un experimento de un Doctor a una joven a la cual quiere inducir un sueño para poder acceder a otra realidad donde se encuentra el Gran Dios Pan.

"Mira a tu alrededor, Clarke. Puedes ver las montañas, las colinas, como ondulación tras ondulación, puedes ver los bosques y los huertos, los campos maduros de maíz, y las praderas que se extienden hasta los lechos de caña junto al río. Puedes verme aquí a tu lado, y oír mi voz; mas te digo, que todas estas cosas - sí, desde la estrella que acaba de brillar en el cielo hasta el suelo sólido bajo tus pies- te digo, que todas son sólo sueños y sombras; las sombras que ocultan a nuestros ojos el verdadero mundo. Existe un mundo real, pero trasciende a este glamour y esta visión, y se encuentra más allá de todo esto, tras un velo.... puede ser extraño, pero es real, y los antiguos sabían lo que significaba descorrer ese velo. Lo llamaban presenciar al dios Pan"

(cita de El Gran Dios Pan de Arthur Manchen)

(Ahora decidme que este párrafo no podría estar sacado del guión de Matrix)

El resto de la novela tras este inicio tan prometedor, pierde bastante, ya que se alimenta de relatos de testimonios un tanto deslabazados, y hasta el desenlace final, no acaba de cuajar un poco la trama, dejando al lector con ganas de comer un poco más de Pan.

Quizá nos encontramos en "El gran Dios Pan" con una de las novelas que alimentó el mundo de Lovecraft, al centrar el terror en un ente, un "dios", de gran maldad, ancestral e intemporal.

Nota: 5 / 10

El Umbral (Patrick Senecal)

Un psiquiatra en el ocaso de su carrera profesional, ha visto demasiadas cosas, ha encontrado pocas respuestas, está de vuelta de todo, sólo quiere que pasen rápido los dos años que le quedan hasta la jubilación. Ese es Paul, el narrador en primera persona de "El Umbral".

Patrick Senecal disecciona con maestría para el lector la apatía en que se encuentra sumido Paul, que no deja de pensar en lo improductiva que ha sido su vida personal y laboral, sin embargo, un último paciente es ingresado en el hospital psiquiatrico, y poco a poco irá quitando capas y capas de racionalidad al bueno de Paul para transformarlo en un mar de dudas en inseguridades.

Thomas Roy, famoso escritor de Quebec, es encontrado en su domicilio con todos los dedos de las manos cortados, y a punto de arrojarse por la ventana. Thomas es su nuevo paciente, y es ingresado en estado catatónico, se niega a hablar, y cuando Paul quiere indagar en la vida de Roy comienza a averiguar cosas, cosas que hacen tambalear sus tradicionales y conservadores creencias.

Parece que Roy tiene una extraña habilidad de escribir novelas de terror aprovechando acontecimientos y tragedias que han sucedido en la vida real, sin embargo Paul descubre con inquietud que algunas de estas novelas fueron escritas antes de que sucedieran los hechos. Pero eso, eso simplemente no es posible, ... ¿ o sí ?

Patrick Senecal construye la novela a partir de los pensamientos del protagonista. ¿ Puede una persona completamente racional convencerse de que existe algo más allá de la ciencia ? ¿ Algo más cercano a la superstición ? ¿ Algo quizá maléfico ?

La novela no defrauda, y aunque durante la primera mitad pueda parecer que estamos ante una novela de intriga y suspense, el final nos depara sorpresas más allá de lo racional.

Nota: 7/10

NOS4A2 (Joe Hill)

NOS4A2 es la matricula de un viejo modelo de Rolls Royce llamado Espectro del que se fabricaron sólo 500 unidades, además si leemos de seguidillo la matricula ya tenemos la primera sorpresa del libro (NOS FOR A TWO = Nosferatu).

Y las sorpresas no quedan ahí, si buscamos información del autor "Joe Hill", resulta que bajo este seudónimo se esconde el hijo de tachááán...Stephen King. Obviamente no voy a caer en el tópico de decir que el estilo de King padre ha influido en King junior, sería una afirmación de perogrullo, tanto ha influido, que si lees la novela sin conocer al autor, dirías que es la mano del padre la que la ha escrito, lo cuál, desde luego, si hablamos de género de terror, no desmerece en absoluto, sino que es garantía de calidad.

El libro propone la existencia de un grupo reducido de personas que pueden percibir una realidad paralela, y acceder a ella a través de objetos cotidianos; en el caso de Victoria, la protagonista, a través de su bicicleta consigue abrir atajos o puentes para ir allá dónde necesite llegar. O Maggie, una extraña bibliotecaria que utiliza las fichas del Scrabble para adivinar el futuro.

El problema de viajar entre realidades paralelas, es que puedes llegar a alguna de ellas que no sea muy amistosa, cuando Victoria se cruza con la realidad de Charles Manx, un terrorífico individuo que se pasea con su Rolls Royce secuestrando niños, para llevarlos a Christmasland, (algo así como la tierra prometida de los niños, donde siempre es navidad, y puedes comer todo el chocolate y dulces que quieras, sin que nadie te diga nada), junto a su secuaz Bing encargado de limpiar la escena de los molestos padres, la vida de Victoria se transforma y queda marcada para todos los acontecimientos futuros que le llegaran.

El personaje de Bing me ha encantado, la verdad es que está muy bien conseguido, es una mezcla de asesino bruto y retrasado, que hasta llega a inspirar ternura:

"-Bing- dijo Manx. !Creo haberte dicho que pusieras al señor y la señora De Zoet en el cuarto de invitados!

-Ya- dijo Bing-, pero aquí no molestan a nadie.

-Pues claro que no molestan a nadie, !como que están muertos! Pero esa no es razón para tenerlos por medio. ¿ Se puede saber qué haces ahí sentado con los dos, por el amor de Dios ?

Bing le miró largo rato. El señor Manx era la persona más lista, observadora y sesuda que había conocido en su vida, pero a veces no entendía las cosas más elementales.

- Peor solo que mal acompañado- dijo."

cita de NOS4A2 de Joe Hill

Cómo siempre los personajes "King style" son fabulosos, la trama comienza bien, y va atrapando al lector hasta el final, por cierto, nos quedamos con las ganas de saber cuál fue el final propuesto por Joe Hill, parece ser que a su madre Tabitha King no le gustó el original y éste lo reescribió de nuevo.

Yo a ciegas escojo el final original, aún sin conocerlo, porque el de la novela no me acaba de cuajar, esperaba averiguar un poco más las razones del Sr. Manx, antes de ver como vuela todo por los aires.

Recomendación extra: Leer el libro en vísperas de la Navidad.

Nota: 8/10

El Terror (Dan Simmons)

Aunque parezca mentira, un libro que se llama "El Terror", bien pudiera pasar por una novela del género de aventuras o histórica, y es que, Dan Simmons, en esta novela ambientada en la época de las grandes expediciones británicas a los polos, nos narra el calvario que tuvieron que pasar los marineros del HMS Erebus y el HMS Terror, dos navíos ingleses, encargados de descubrir el paso del Noroeste (la ruta navegable que comunica el ártico con Alaska), no encontrado hasta esa fecha.

Primera sorpresa, el título del libro proviene del nombre del navío, y segunda sorpresa, tenemos ante nosotros una travesía de 800 páginas. ¿ Estáis preparados para el viaje ?

El argumento del libro engancha desde sus primeros capítulos, un grupo de hombres entre oficiales y marineros quedan atrapados en el hielo en su intento de ser los primeros en encontrar el paso del noroeste del Ártico. A partir de aquí, el autor desgrana las vivencias pasadas de los personajes principales de la expedición y en paralelo va encajando a cada personaje en la trama polar.

Los hombres además de enfrentarse a las gélidas temperaturas, tienen que soportar los estragos de la carencia de comida, enfermedades varias, una enigmática esquimal, y de algo que parece acecharles en la oscuridad polar, algo que no parezca que sea de este mundo, algo que podría hacer cambiar al lector de opinión respecto a si está leyendo una novela de aventuras o una novela de terror.

"Creen que no es un animal -interviene Fitzjames-. Creen que es más astuto que nada en el mundo, que no es natural, que es... sobrenatural..., que hay un demonio ahí fuera en el hielo y en la oscuridad."

(cita de El Terror de Dan Simmons)

"El monstruo del hielo no era otra cosa que una manifestación más de un diablo que los quería muertos. Y que deseaba que sufrieran."

(cita de El Terror de Dan Simmons)

Dan Simmons cuece a fuego lento los sufrimientos de estos esforzados hombres, y si la criatura del hielo no nos intimida, quizá nos asuste más lo que llegan a hacer estas personas cuando se encuentran al límite de sus fuerzas y completamente desesperados; en ese punto límite donde el ser humano puede llegar a sacar todo lo mejor y peor de sí mismo.

La novela converge irremediablemente a un punto de sufrimiento extremo y agónico, que leído desde nuestros cómodos sillones nos hace pensar en la cruda dureza de aquellos aguerridos hombres, y realmente hasta dónde es capaz de llevar los límites de supervivencia un ser humano.

En definitiva, una novela muy recomendable y refrescante, ideal para leer en la playa tomando el sol. Si eres un lector de los que invierten una horita al día en este apasionante hobbie, éste libro a buen seguro, te garantizará lectura para todas tus vacaciones.

Nota: 8,5/10

El Monje (Matthew Gregory Lewis)

En esta entrada del blog nos adentramos con "El Monje" en los origenes de la novela de terror, publicada en 1796 (ojo más de 200 años nos separan), pertenece al movimiento de narrativa gótica, que a la postre fue el germen de todos los subgéneros de terror posteriores.

A los lectores ávidos de leer la última novedad del último escritor de moda, les puede parecer esta novela un auténtico desafío a la paciencia, ya que su prosa es bastante retorcida y rebuscada; desde luego si twitter se hubiera inventado en la época del autor, vive Dios que los twitts no estarían limitados a ciento cuarenta caracteres, sino a bastantes más.

¿ Eso es malo en sí mismo ?, pues la verdad, es que a mí no me lo parece, ya quisieran hablar hoy en día así muchos de los que hoy se las dan de eruditos. Leyendo El Monje seguro que descubres palabras que no conocías. Ojo, a pesar de que la verborrea en exceso puede ser un poco cargante, eso no significa que no halla fragmentos del libro que puedan herir un poco la sensibilidad del lector, que el terror no tiene edad; veamos un ejemplo de la perla que le suelta la Priora del monasterio de monjas a una monja que ha quedado embarazada:

"!Escúchame, pecadora! No esperes misericordia ni para ti ni para tu engendro, sino más bien reza para que la muerte te sobrevenga antes de que nazca. !Y si ve la luz, que sus ojos se cierren inmediatamente para siempre! Ninguna ayuda recibirás en tu alumbramiento. Tráelo tú sola al mundo, aliméntalo tú, críalo tú, y entiérralo tú: !Y Dios quiera que esto último ocurra sin tardanza, no vayas a encontrar consuelo en el fruto de tu iniquidad!"

cita de El Monje de Matthew Lewis

Unas palabras, que a buen seguro en el siglo actual nos siguen pareciendo algo duras.

Pero vamos a lo que vamos. El Monje sitúa la acción en un decadente y conservador Madrid gótico, dónde la aristocracia no mezclaba su sangre con el populacho, entre marqueses, conventos de monjas, órdenes monacales de capuchinos, e iglesias transcurren las tramas del libro. Y digo "las" porque el autor (adelantándose a su tiempo), abre varias tramas en paralelo, que poco a poco van encajando hasta cerrar el puzzle convergiendo en un buen final.

Ambrosio, que así se llama el Monje es un ramillete de virtudes, el clero lo tiene en la más alta consideración, la aristocracia lo adora, y el pueblo abarrota las iglesias para oír sus discursos. Poco a poco la inmaculada hoja de servicio de Ambrosio se va emborronando según las tentaciones de la carne van llegando.

La necesidad de cubrir esas lujuriosas tentaciones le va acercando a un abismo de perversión que acaba incluso en pactos demoníacos.

La novela se hace un poco pesada de digerir, pero hay algunos fragmentos de la obra que para la época se podían considerar algo siniestro, que hoy en día no sólo no dan miedo, sino que los tenemos asumidos en nuestras vidas cotidianas, por ejemplo, la curiosa descripción de este espejo-webcam:

"Le puso el espejo en la mano. La curiosidad le indujo a cogerlo ... Matilde pronunció unas palabras mágicas. Inmediatamente, un humo espeso brotó de los caracteres trazados en sus bordes y se extendió por la superficie. Luego, se disipó gradualmente. Ante los ojos del fraile surgió una mezcla de colores y de imágenes, que finalmente se ordenaron en sus lugares apropiados y vio en miniatura la adorable forma de Antonia."

cita de El Monje de Matthew Lewis

Ahora nos puede parece una novela de terror "light", pero para la época fue bastante transgresora, pensad que la Iglesia debía tener una fuerte influencia en la conducta de las personas hace doscientos años, y de repente narrar una historia dónde el protagonista es un sacerdote villano que incumple uno por uno todos los mandatos eclesiásticos, no debió de tener muy buena acogida sobre todo en las almas tan puritanas y conservadoras de la época.

Vamos, que Matthew Lewis se la jugó un poco al escribir el libro, y que a buen seguro, si en lugar de doscientos años estuviéramos hablando de cuatrocientos, el Sr. Lewis hubiera muerto en la hoguera a manos de la Inquisición. Además tiene doble mérito, ya que el autor escribió una de las obras cumbre de la literatura gótica en sólo 10 semanas. Me quito el sombrero ante usted Sr. Lewis.

Nota: 6,5/10